蒸汽节能和一颗螺丝钉的故事
汤姆妻子断了一根股骨，他请医生为妻子手术。医生用一颗螺丝钉将病人的骨头接好了，收费5000美元。汤姆很不高兴，觉得太贵，认为不公平。他写了一封信给医生，要求列出收费明细账。医生在账单写到：一根螺丝钉1美元；把螺丝钉放进去安装好4999美元；共计5000美元。
成本是什么？它不只是购买有型物品的金钱投入，还包括投入的时间、积累的经验、解决问题的能力、脑力劳动与体力劳动的付出以及核心技术和知识产权的使用权等。
在找到那位医术高明的医生之前，首先，患者绝不会想到一颗螺丝钉就可解决问题，解决思路就是专业的体现；其次，即使知道可以用螺丝钉解决，但螺丝钉材质、形状、规格以及品牌千差万别，选择哪一种螺丝钉本身就有学问；更重要的是，如何把精选的螺丝钉通过专业而精准的方法准确地放入正确的位置，使其充分有效并排除副作用，为患者带来最佳效果，这些更是体现专业水准和实现价值的核心环节。
相似地，在蒸汽节能市场上，许多企业秉持着故事中汤姆有过的那种错误想法。其中，一些企业多少年来一直没能解决蒸汽耗能高的问题。他们普遍习惯于将项目投资等同于设备投资，过度关注设备本身价格，常常错失与真正专业节能服务商的合作。有些企业，出于对节能降耗的重视，经过多方调研和考证后最终选择了专业的节能服务公司，项目也圆满成功。但等到项目支付时，他们容易“忘记”项目的目标、价值和其背后的技术、知识产权等决定项目成败的重要因素，想到的只是那些安装于现场的设备、管道等看得见的东西，总觉得自己多花了钱并因此徒生不满。在新的改造中，他们会试图去寻求其他服务商。而现实情况是，真正专业的蒸汽节能服务公司实属稀缺资源。因此，最终的结果往往是，这些公司在蒸汽节能方面又重蹈覆辙和止步不前。更有甚者，在项目节能效果达到甚至超过预期后，他们关注点转移到如何少付款或不付款，无视合同约定。他们用设备成本评估项目投资的高低时认为那些设备不值项目合同额那些钱。如此之举相当于“好了伤疤忘了痛”，“病痛”解决后，无视之前约定而单方坚持按“螺丝钉”付款。
实际上，蒸汽节能改造涉及系统诊断、问题分析、节能空间挖掘、方案设计、部件选择、设备设计和制造、安装调试、技术服务等多个环节。决定节能效果和项目成败的因素远不止所用部件和设备情况。再说，那些部件和设备，尽管外观大多与其同类相似，但其背后品牌和内在品质、性能参数、功能特点会迥然不同。其实，你看到的“螺丝钉”并非你认为的那种“螺丝钉”。
试想，如果汤姆一开始眼里就只有一颗螺丝钉和5000美元而忽略医生医术的价值和意义，他能接受那位医生吗？他的妻子还得继续忍受骨折的疼痛和生活的不便，而且，随着时间的推移结果可能会更加严重。对于医患二者，这是个双输的局面。很显然，以金钱换健康和幸福的患者损失会更大。
同理，蒸汽用户如果意识不到蒸汽节能技术和方案的价值而把项目投资与设备投入混为一滩，必将错过真正专业的服务商，也会导致其蒸汽节能降耗工作的裹足不前和长期更大的浪费。如果企业受错误观点影响而违约，最终的结果不啻是长期的能源浪费，更严重的是商业信用的缺失和企业形象的贬损。